45억 년 된 화성 운석의 기원을 알아내다

화성

화성에서 떨어져 나온 암석이 우주를 떠돌아 다니다가 지구 중력에 의해 지구 표면으로 떨어져 발견된 것을 화성 운석이라고 합니다. 가장 오래된 화성 운석의 나이와 그 기원은 어디인지 알아봅시다.

가장 오래된 화성 운석의 나이

가장 오래된 것으로 알려진 화성 운석의 발상지는 붉은 행성에서 정확히 지적되었을 수 있습니다. 화성 운석의 나이는 45억 년으로 추정됩니다. 이번 발견은 화성과 지구 및 태양계의 다른 지구 행성의 기원에 대한 단서를 밝힐 수 있습니다. 새로운 연구에서 과학자들은 2011년 모로코에서 발견된 320g의 운석인 NWA 7034를 분석했습니다. 이 운석의 별명은 'Black Beauty'으로 알려져 있습니다. NWA 7034는 우주에서 지구로 떨어진 300개 이상의 다른 암석과 마찬가지로 화성에서 우주 충돌에 의해 붉은 행성에서 폭발했습니다. 이전 연구에 따르면 NWA 7034는 알려진 화성의 운석 중 가장 오래되었습니다. 그 연대는 약 45억 년 전으로 거슬러 올라갑니다. 그것은 유일하게 breccated라고 불리는 화성 표본으로, 여러 종류의 암석들의 각진 파편들을 함께 접합한 것을 의미합니다. 그것과 대조적으로, 알려진 다른 모든 화성 운석은 단일 암석 유형을 포함합니다. 지금까지 과학자들은 NWA 7034가 화성의 어디에서 왔는지 정확히 알지 못했습니다.

 

 

화성 운석의 정확한 기원

이제 연구원들은 NWA 7034의 정확한 기원을 알아냈을지도 모릅니다. 새로운 연구에서, 과학자들은 슈퍼 컴퓨터를 사용하여 화성 표면의 사진을 분석했습니다. 호주 퍼스에 있는 커틴 대학의 행성 과학자 Anthony Lagain는 '저의 팀과 저는 총 약 9400만 개의 화성 표면을 덮고 있는 고해상도 사진에서 볼 수 있고, 직경 약 100미터까지의 모든 충돌 분화구를 감지하기 위한 분화구 측정 알고리즘을 개발했습니다.'라고 말했습니다. 연구원들은 이 분화구의 크기와 위치를 조사했을 때 가장 작은 분화구의 대부분이 너비가 3km 이상이고 나이가 1000만 년 미만인 더 큰 분화구 주위에 흩어져 있다는 것을 깨달았습니다. 이러한 발견은 이 작은 분화구들이 표면으로 다시 떨어진 후 더 큰 충돌로 인한 파편에 의해 형성되었음을 시사합니다. 이 모든 분화구의 비교적 새로운 기원은 가장 작은 분화구가 여전히 발견 가능한 이유를 설명하는데 도움이 되었습니다. 수백만 년의 화성에서의 침식 및 다른 활동으로 아직 분화구를 지우지 못했습니다. 과학자들은 19개의 분화구를 지구상의 화성 운석의 가장 가능성 있는 기원 지점으로 확인했습니다. Anthony Lagain은 이 분화구의 특성을 NWA 7034의 특성과 비교했을 때, 단 하나의 분화구가 일치하는 것으로 판명되었다고 말했습니다. 그들은 이 분화구의 이름을 지구에서 가장 오래된 암석 중 하나가 있는 호주 도시 카라타의 이름을 따서 명명하였습니다. 연구 결과에 따르면 NWA 7034의 가장 오래된 파편은 화성 남반구에 폭 40km의 분화구를 형성한 우주 충돌에 의해 15억 년 전 화성에서 발굴되었을 가능성이 높습니다. 이 고대 파편은 NWA 7034의 나머지 부분과 함께 나중에 500만~1000만 년 전의 후속 충돌로 화성에서 폭발해 카라타 분화구를 형성했습니다. Anthony Lagain은 '화성 운석의 기원은 오래된 수수께끼였습니다. 자신의 출생지를 발견하는 것은 무료 샘플 반환 임무와 거의 동일합니다. 이제 우리는 그 암석이 Terra Cimmeria-Sirenum 지방에서 왔다는 것을 압니다.

연구의 결과로 인해 알게 되는 것들

이 지역은 행성의 진화와 분화의 첫 번째 단계를 이해할 수 있는 단서를 제공합니다. 화성이 어떻게 형성되고 진화했는지 이해하려면 지금보다 훨씬 더 많이 이 지역을 분석해야 합니다.'라고 말했습니다. 연구 결과에 따르면 이 지역에 탐사선이나 무인 항공기를 보내는 것은 화성, 지구 및 태양계의 다른 암석 세계가 태어난 직후 45억 년 전 화성에서 무슨 일이 일어났는지 이해하는데 도움이 될 것이라고 합니다. 이 정보는 지구에서 같은 기간 동안 지식의 격차를 메우는 데 도움이 될 수 있습니다. 과학자들은 그들의 발견을 네이처 커뮤니케이션즈 저널에 7월 12일 온라인으로 설명했습니다.